三十六枚花钱攒了个同心圆，料珠串成组，缀着镶宝金铃。北堂岑一眼就认出来，那颗金铃是她之前送给斑儿的。刚把这孩子接回来，已恁大的岁数，不知怎么爱才好，从到脚都置办齐全，三天两买点小玩意儿给他。刚拿到金铃的时候，斑儿觉得好看，佩了两天，后来听说金铃真的是金子打的，不是黄铜，他大惊失色，就又摘了。

        “我给娘编了一条饰钱。”斑儿走到娘前，跪在垫上，两手捧着锦匣，在娘眼底打开。“娘找到我的时候是四九，我想纪念一下。这些花钱是我以前在外帮闲的时候攒的，祥云图案的、宝瓶图案的、柳叶图案的都有九个，蝙蝠图案的只有八个，我就自己刻了一枚木钱。”斑儿伸手指了一下，说“正面是天下太平，背面是平安吉庆。”

        “还是只丹鹤呢。”北堂岑笑着摸了摸，听锡林说要改，便拢在了怀里，一歪“不要改，我喜欢。”斑儿也点，说好看，娘又高壮，花簇簇的好看。

种种思虑随风而逝，斑儿意识到他竟是用多么浅显又鄙陋的心忖度了娘，母子间的情感亲切又私密，不他是多么没用，多么渺小，娘都爱他。

        北方天寒地冻，幅员辽阔，一年足有六个月不见春色，目力所及皆是白茫茫的一片荒寒。天色沉沉，乌云摧，仿佛四方天地都在缓缓沉降。无论多么巍峨的建筑，在这样的旷野中也不过只是细微而隐秘的皱纹。岑儿长养在托温城，对颜色和金银的喜爱与生俱来，她是卿娘们之间难得爱梳高髻、首饰、搽香脂的，也莫怪从前人都说她是个没见过世面的村姑，她在以繁华为习惯的京师上都实在格格不入。边峦没察觉自己脸上的笑意

        家主年轻时候很喜欢抹额，骑不容易受风，能防止乱发遮眼，还花哨好看，不过那会儿京师的卿娘之间正行系巾帼，说质朴端肃，有古贤遗风。家主最担心自己出挑被人盯上，娘们交往时，一定要泯然众人才好，于是也改用了纶巾。出门时候往上一扎，倒是方便，就是不大显出有什么遗风在她上。

        “娘喜欢就好。”斑儿欢天喜地，调整了两下料珠的位置，怎么看怎么满意。北堂岑笑着搂他，让他坐在自己边的小绣墩上，把他拥在怀里，轻轻摇晃着。武婦一贯不太懂得‘发乎情，止乎礼’，心里爱着谁，就要和谁亲近，公子跟娘是一样的格，这么大了还成天同娘腻歪，外人看了都要笑话的。齐寅掩着偷笑了一阵，对家主“公子送的你喜欢，咱们送的你也瞧瞧吧？”

        遗落在外的生活充满了颠沛和艰辛，可从北到南艰难险阻、层岩叠嶂，城外尸山血海，城内兵祸如。他这再寻常不过的乡野生活，已是娘和爹前赴后继，奋力托举的结果——娘才没有丢下他呢。娘在前线作战，从一切兵厄中护他。

        “上回你说军容抹额不适合平时，齐脚不齐。这回给你了条绯色的，是织锦缎夹棉的。”齐寅将抹额拿起来给她看，绯色底镶杏色边，形如飞鸟，通刺绣，左右两团祥云，中是二方连续的‘臣’字形眼夔凤纹，取天下太平、万物安宁之意，左右对称，祥雅和谐，左右各缀一枚白玉透雕的缠枝花卉巾环。家主平日里骑出行，武婦间又少不了比划冲撞，所以并未在额前点缀饰品，唯恐磕了碰了，伤及颜面。“这件卧兔儿是狐狸的，我想着正式场合，梳高髻的时候也能，所以缀了金珰。确有些花哨了，不像娘们的东西，你可喜欢？要不要改改？”齐寅又把额在她眼底展平，掐丝团鹤上嵌着红宝石。

        “你这么喜欢这颗小金铃，怎么拆下来给娘了？”北堂岑心里很有些感动，将饰钱托在手心里看，拨弄两下缀在中心的木钱。斑儿自己舍不得小金铃，却拆下来给她，她的儿未免太懂事，懂事得让人心疼。“喜欢的东西才给娘嘛，虽然也是娘给的。”斑儿有点不好意思，小声嘀咕着，未几指了下同心圆外圈的花钱，说“这是娘”，又指里的木钱，笑“这是我在娘肚子里。”他抬起眼帘看看娘的神色，试探着问“娘喜欢吗？”

        齐寅笑着招手，梅婴已从内室端着大漆描金的托盘出来，捧到北堂岑的眼底。

        这个孩子还不习惯金银首饰和绫罗绸缎，有时将衣服弄污了，连着几天都自责。真是她的儿，北堂岑把个外袍扯破了，总要哄着锡林给她补。锡林有时嫌麻烦，也不肯，说又不是什么金贵的料子，穿新的嘛。她搁了几天又想起来，躲在书房背着人自己捻了针线打个揪，丑绝人寰，就拿着锦袍找梅婴。习武的娘们把个衣服穿破了是家常便饭，补起来也快，还难得能教训先生一句，说家主勤俭，先生不勤俭，梅婴倒是很乐得这事。

        “还有啊，你们也有吗？”北堂岑倒是没想到，喜滋滋地乐了一阵，说“瞧瞧。”

        “喜欢。”北堂岑素来是个直白分明的人，又很爱掉眼泪，可一大把年纪，不太好意思，便低将饰钱系在革带上，顺着捋了捋，说“娘天天着。”