小姜是在自责，连忙侧过脸瞧她，从怀中取出罗帕，拭去她脸上的泪痕。

        “你说。哥哥，你说。”齐姜微蹙着眉，闭上双眼，“你说是他不父亲。”

        “这是陛下的旨意。”齐寅垂下，在小姜耳边安“这本来就不是小姜能决定的事。”

        夜幕千疮百孔，朦胧的月色照在院落之中。齐姜沉默地坐了一会儿，又起去抱羊羊。“我是很放心你的，哥哥。有嫂娘在。”齐姜艰涩地换了轻快口吻，把羊羊给他看，温柔地揭开襁褓，笑“长大了，很快就要会走路了——我来时听说嫂娘上动刀子了？真的把骨取出来，凿一截柳木嵌进去了吗？嫂娘痛不痛？她之前一直拖着不肯就医，虽然和我说用了药就什么都不知了，但我估计她自己还是不大相信。我也觉得，万一切到一半醒过来了怎么办？”

        “嗯。”齐寅点，用拇指和食指比了个分寸，想一想，又收了些，“就这么点点，折磨她那样多年。以前她远征天枢回来，那时候你还小，可能不记得了——她连日高烧，伤口化脓，又失血太多，整日昏沉。华老医娘说要是给她用闹羊花，她就醒不过来了，但不动刀排脓割疮，她的命还是保不住。那回就只是在经络施压，用浸过药酒的针麻痹肤表，抽割溃疡、吻合肌理，疼得她直哭。她在里面哭，我就在外面哭，她后来死活不肯治，我想着不治就不治吧，结果前几天被华老医娘骂得找不到北了，说我就不晓得往好了劝她。但我还是有点后怕的，我听说药量都是据血量算出来的，你嫂娘睡了一天一宿，我急死了，看华老气定神闲，老神在在，也不敢问。”

        “那又不是哥哥的错，不还是华太医把嫂娘吓着了嘛，她又是针又是刀的，死人都能让她吓得活过来。之前肯定又是表姐拿的主意吧？说横竖要死，死当活医，我好像有点儿印象。不过嫂娘是早该治，不然她老一拐一拐的。哥哥又扶不住，边家子就去扶。”齐姜也知大将军府还有个边峦，会分走嫂娘对哥哥的眷爱，她没见过边峦，但已然很不喜欢他。“不许你说。”齐寅有些不爱听，小姜就乐，仍然坚持“本来就是，我是听哥哥说的。小老虎什么的。”

        “哎呀，不准说了。”齐寅有些急了。

        “什么呀，我都是关心哥哥。”齐姜抬起脸，眼眶还着，“你得过得好。嫂娘的夫侍再多，她得最疼我哥哥。不然我真的，我奏本参她。”

        “你还敢参你的嫂娘。陛下才不这些小事呢。”齐寅睁圆了眼睛，伸出食指点了一下小姜的脑门儿。兄妹二人又坐了一会儿，小姜坚持要送齐寅出，她独自面圣。齐寅拗不过她，想再去厢房看一眼父亲，又没了先前的胆量，一步三回地走到增喜观门前，恋恋不舍地擒着小姜的手，说了会儿话，这才坐上轿撵离去。