徐子期微微一笑，挑眉沉声：“二娘与我一个唱白脸，一个唱红脸，这才合适。若是两个都好亲近，孩子便会不知方寸。二娘起的没我那么早，却是不知，这些日子，

正如阮珠所猜想的那般，徐子期知她与官家的暗中牵扯。当年收着官家的信后，徐子期这心里便有所怀疑——为什么是他？为什么官家偏偏从数万大军中挑出了他这个无名小卒？就因为他爹的死，和国公府有七拐八绕的关联？

那日于浣花小苑见得阮珠之后，官家看她冰时的眼神，徐子期一看，心中便有了猜测。那是男人看女人的眼神，绝非是姐夫看小姨子的眼神。

这样一来，徐子期心下便有了较量。从阮二娘后来的言谈表现，及对他种种试探的回应看来，徐大郎明白，阮珠委官家，与那人偷情，多半是有难言之隐。至于徐甫的死，与她和官家是否有关，徐子期却懒得多想。

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自打那日从飞贴夹层里发现了求欢的艳诗之后，潘湜这个名字，便印刻在了徐子期心上。徐子期清楚，阮二娘是个尤物，她这副姿貌，不讨年轻郎君的喜欢，但遇上那颇懂风月滋味的色中老手，却一眼就能看出她的妙来。

在车上时，二人共同一车厢，徐子期拿话试探之时，视线在她前腰后一逡巡，果然发现了数点墨痕。及至两人看账本时，徐子期假装替她拿椅子，微微俯，先是闻见一阵轻浅墨香，正与那御墨香味一般无二，之后起之时，又忽地瞥见她那雪白颈间带着暧昧红痕，虽被衣领及发丝遮住，但徐子期的目光，又是何等锐利，一眼即明。

衣裳和给公主的裙子了调换，儿最后查到了潘湜的小厮上。至于这事儿到底是谁干的，却也不好妄下定论。”

先前他除夕夜审柳莺，自言与生父有隙，这并不是为了诓柳莺而现编的谎，而是真有其事。徐子期生母的死，确与徐甫及他那眼中只有儿子的娘有关，这也确实是徐子期早早离家从军的缘由之一，另一个原因，则是他真心想要报效家国。

两人用过了饭，香来收拾碗筷，珠则笑着对徐子期：“这都快二月了，离蔡氏散馆的入学考试只余下一月，如意和瑞安，每日里都十分刻苦。你若有功夫，不如多多激励下这两个小的。徐小将军老板着张脸，孩子们也不好与你亲近。”

珠回答之后，徐子期观察了她一会儿，知她说的不是假话，心里不由接着：这般看来，那花太岁潘湜多半是看上了她，可她要么是不知，要么是无意。

还是那日，徐子期发觉傅辛指间留有残墨，先前说过，傅辛用的是特贡的御墨，而这御墨的香气，与别的墨汁也有所不同。徐子期本提醒，但见了傅辛看阮二娘的灼灼目光后，便隐而不发。其间几人歇在浣花小苑，傅辛与阮二娘都借故消失了一会儿，时间虽不长，徐子期却暗暗上心，待阮珠归来之后，徐子期便起了试探之心，也好进一步确认。

徐子期与徐甫无甚父子情分，十数年来拢共没见过三五面，先前在送丧报的人面前表现得愤慨，更多的是为阮秦等人之举而愤慨。之于徐甫，徐子期也只是觉得他——罪有应得，怨不得别人下圈套。