她又对讶异的尼古拉邀请，“小尼古拉，作为我们的一员，我们更适合坐在阳台当裁判不是吗？”

        “有些无聊……她们太安静了，不能陪我玩。”

        “宅子里不好玩吗？”

        尼古拉张张嘴想说出来，腰上被父亲轻轻掐了下，抬又望见兰的笑脸，他犹豫了下还是决定开口，“我能出门吗？”

去。

        尼古拉瘦弱的双晃晃，直到宴会厅的大门开了，就像点下暂停键，男孩摆正了姿势。

        “捉迷藏，和我说说，宝贝，这游戏的规则。”

        兰又摇了下铃铛，仆人们像罐的沙丁鱼聚在她边，“让我改改这无趣的规矩――首先，怪物要用布蒙眼睛来抓人，其次，第一个被抓到的人，将接受惩罚，而最后活下的，我会满足一个心愿。”

        兰突然来了兴致，摇摇铃铛唤来了仆人们，莱文德看着这涌进来的七人，小声地叹口气。

        “爸爸，什么时候回家啊？”

        男孩脸涨的鼓鼓，在家里他不需要遵守这么多规矩，只要在莱文德能接受的范围内，尼古拉总能找到空子发自己的任。他窝在父亲怀里，眼神四打量，这房子繁华漂亮，就像他梦想中的一样，还有这些毕恭毕敬的仆人，不会像亚历山大那样自以为是地代替父亲教他。可小孩子爱新鲜事，刚来的两天他待得愉快，最近却越来越无聊，祖父借着安全的理由给他退学，白天，他不被允许踏出宅子半步，到了晚上，宴会厅里会充斥一些他不喜欢的味，人类的气息，劣等的气息，他就躲回自己大的像教室一样的房间，盖着被子裹成一颗果实，没有莱文德陪伴的夜晚，几度令他辗转难眠。

        兰和耶尔并肩亲昵地走进来，她向莱文德展示手里的戒指，一枚黄钻石戒指。

        “很无趣，在这要快乐的多是吗？”

        “嗯。”尼古拉回应。

        “慢慢来，尼古拉。”莱文德轻抚着他的背，着男孩的耳垂。

        这两件事，一件让他半夜惊醒，一件让他从白日梦中回神。莱文德默默地将面前的胡椒罐子挪开，尼古拉在他怀里不安分地扭动，“爸爸。”他小声叫莱文德，“可以吃饭了吗？”

        “惩罚呢？”兰问。

        “不，母亲，我从不信教。”

        “你在家里都玩什么？尼古拉。”

        “你要祷告吗？莱文德。”兰出一个祈祷的手势。

        “再忍忍吧，亲爱的，好好坐下。”

        他眼看着桌上摆好的一杯杯血浆，小肚子饿的发瘪，小嘴了又，莱文德对他摇摇，摆着手指企图将他的注意力引开，“不行，得等祖父和祖母过来了。”

        “你玩腻了？”

        “哦我还以为，莫汉那样的人会信上帝呢。”兰的眼神飘到尼古拉上，男孩被她看的一抖，像只被扔进热水的兔子，兰撑着下巴问他，“小尼古拉，你呢？我听说你之前在人类的学校上课，是教会学校吗？他们会要求你个洁自好的信徒吗？”

        “私立学校，祖母，我自己待一间教室，那的老师都是……老人家，您比她们年轻又好看多了。”尼古拉把几个难听的词藻吞了回去，学着祖父的话试图讨好兰。

        “任何宝石都是你的衬托，亲爱的。”耶尔牵起她的手，就坐到餐桌的另一端，兰摇了摇桌上的金铃铛，女仆们默默退出了房间，只留下了格与另一位稍微年长的妇人。

        而这是他第一次与祖父母同桌进餐，兰似乎从她那堆风风光光的宴会中解放了。

        “听上去，你似乎在这也不开心呀，小尼古拉。”

        “骑，捉迷藏――”

        她炮弹似的问题显然把男孩问懵了，尼古拉难得结结巴巴的，不知该回答哪个，他对这位祖母有种源于本能的恐惧与敬畏，或许是因为那双像漩涡一样深不见底的黑眼。

        这只狗最后成了女仆们的晚餐。

        “我在想是红色还是黄色更好。”

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        “嗯……祖母不准我到跑，这里好无聊啊。”尼古拉抱着父亲的脖子，贴着他的耳垂悄悄抱怨。

        “惩罚？没有惩罚……”

        “猜拳输的人扮怪物，其他人躲起来，怪物闭眼数一百下再睁眼抓人，第一个被抓到的成为下一次的怪物，其他人继续躲起来。”