说罢，左晚衣厉眼看向其中一个孩子。

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        这菜跟其他菜相比，较为简单，段玄璟不觉有甚麽特别。左晚衣却一直猛吃，鲜虾螃蟹等昂贵海鲜都不碰，整盘一夜埕几乎都下到他的肚子里。

        “那些小孩的长相与楚人不太一样。异人的孩子怎会落街？

        段玄璟惊魂未定，衣服上增添了许多灰黑的小手印，形容好不狼狈。

        “朕着实太过天真，还好有晚衣在。”段玄璟摇。“不过，朕仍觉稚儿无辜。朕不信有蕃人之血者本恶。他们这是落街，才不得不行恶事。”

        有些女与蕃客交欢後，一不小心便有可能怀下胡种。不少楚人信奉“异相者，其心可诛”，蔑视那些有蕃人之血的孩子。孩子出生後，通常都会被遗弃，以行乞偷窥为生。有的运气稍好，被院捡去养育，长大後以蕃人之血作卖点接客。

        他注意到这些乞儿的长相奇特，有的是一金发，有的有着绿眼珠。

        段玄璟亦不由感慨琳琅港的兴旺发达，怪不得皇祖父特意在这里设置舶司掌蕃货贸易事宜。

        “这菜我本就料不合你的口味。可是，由於京里都吃不到，我才忍不住点了。”

        从车里可看到冠水的繁荣景象，路上有不少穿着异服的外族商贾。商店的数目比京城还要多，店家亦有卖京城少见的外来珍品。

        冠水不是富庶之地吗？怎会有这麽多乞儿？

        左晚衣眼神飘忽，似是沈醉在回忆中。

        “你们可知这位大爷乃官场中人。若不想给你们的老板添麻烦的话，就快些撤退。还有，你们之中有谁偷了他的东西的话，现在就归还的话，我们不再追究，还会给你几分赏钱。不然的话，我们就算把这十八巷子翻遍，都会要找到你的。”

        “这是他们惯用的手段，乘着混乱时顺手牵羊。”左晚衣扶着段玄璟。“你还会觉他们无辜吗？”

        然而，段玄璟没看到左晚衣别过时眼底里的一抹失落。

        冠水除了琳琅港闻名於外，东蜃女亦引不少人前来。东蜃女指的不是传说中的龙女，而是冠水一带的女。冠水为娼者有万人。由於商贾众多，他们孤旅居异乡，便要去院慾或排解寂寞，娼业兴盛。

        “你没听到我的话吗？快些把荷包还回来。”

        光顾院的不少正是蕃人。院虽有点看不起蕃客，可是又贪其巨富，都会开门接纳。曾有人作诗讽刺东蜃女接待蕃客，诗曰：“虽得苏方木，犹贪玳瑁。怀胎十个月，生下崑仑儿。”

        “别给他们钱！”

        “无妨，晚衣是来自临清省的吧？以前是不是常常吃这菜吗？”

        那小孩撅撅嘴，最终还是把荷包丢回去。所有小孩都立即作鸟兽散。

之後的情事也不过是想讨好自己。也许自己不必因此事而疏远他．．．

        左晚衣的警告太迟了。段玄璟把一些碎银到孩子手上後，一众小孩就蜂拥而至，四方八面地围着他。

        左晚衣好不容易挤到他的边，怒吼一声。

        琳琅港不愧是大楚四大港口之一。港口里船舶相连无边无尽，货物堆积如山。外送商贾来访时，必会震惊於大楚的国力。

        二人用膳後，左晚衣便提议难得来到冠水县，应先一访琳琅港。

        冠水县因有琳琅港，大楚的四大港口之一。冠水的东面就是浩瀚的东海，而东海一端就是蕃人的国度。丝绸、瓷等就由琳琅港转贩至蛮子境内。不少蕃人亦会带运回异国形宝，如象牙、玳瑁、明珠、药物、香料等。

        左晚衣也不待小二报菜单，一口气点了好几菜。其中，有菜名一夜埕，段玄璟单从名字想像不出是怎样一菜。端上来时，左晚衣才解释这是冠水县靠海，渔民出海时为了防止海鱼腐坏，就把鱼扔进装着盐巴的埕幢腌一夜，故名一夜埕。

        左晚衣挑一挑眉，似乎不置可否。然而，桃花眼里却泛着温柔的水意。

        “稚儿何其无辜。”段玄璟听完左晚衣钜细靡遗的回答後，愤愤不平，逐走向乞儿。

        坦白过後，段玄璟对左晚衣的芥减少，一路上总算重新有对答。

        段玄璟不再追问，心是对左晚衣的不自然暗暗上心。

        二人到冠水县後，便先到酒楼用餐。

        他们随後走到最近港口的市场，市场门口有不少衣衫褴褛的孩子。

        “倒也不是，吃的次数算不上多，只是滋味难以忘怀。”