只见越相双目眦裂，满面狰狞。女官看越相如此，知他心内恨极，便也噤了声，由着他自己平复心绪。外间昏黄，她静静地跪着，直到那蜡烛燃尽，她终于听到越相低声：

        在这桃园一隅的亭中，锦帝拥着菊氏卧在榻上，观着前司寝监的嬷嬷们受那鞭刑。鞭刀凌厉，直打得那后背开肉绽，女们赶紧撒了一把香药，免得那渐的血腥气冲撞了犬妃娘娘。

        “老爷，遭罪的又何止大公子……连娘娘也……”

        她便不愿劝，直跪了下去，冷眼听着这越相的谩骂，待越相支持不住、坐了下来后，才又：

        菊氏一动也不敢动，任由陛下摆弄着。锦帝顺着她的脖颈向下吻去，直吻到她的尖，见那还是紫黑之色，心有不忍，便未像从前那般入口中，而是抬起，叫那跪在一旁、同在观刑的宵美人过来侍。

        锦帝低，看向了怀中的阿桃，后者呜咽一声，直依偎得离锦帝更近了些。锦帝心生怜惜，轻抚起她的脸，又抬眼看向了杨氏。那杨氏领命，少顷那些受刑的嬷嬷们便被堵住了口，再发不出半点声音了。

        只见那宵美人跪在榻前，着一对儿，一手握着其中一只、另一手着那只的，送进了锦帝的口中。锦帝是过宵美人汁的，原以为还有那腥臊之味，却不想今日的颇为甘美、竟与阿桃的相似了，便将那汁咽了下去。

        她又低下了。

        虽这庶长子不争气，但到底是越相唯一的儿子了。老来失子，越相惊闻噩耗，直向后一仰，跌在了地上。女官见他如此，连忙上前，扶起他：

        女奉上了帕子，锦帝了手，拈了一块点心送到菊氏嘴边。菊氏看了这半日的刑罚，已怕得失了两回禁，陛下给她吃食，她也尝不出什么滋味，只囫囵地吞了。锦帝见她如此乖顺，心内喜欢，又俯下去，浅吻着她的。

        “啊、啊……熬（饶）、熬命……猴（求）、猴……”

        “哼，我看她在里快活得很呢！可怜了我儿……之前叫她借着给菊氏蝶衣的机会向陛下求个情，她偏偏不肯……害得我儿惨死在外……”

        “住嘴！”

        她又不由自主地哆嗦起来——这已成她的一个病了，每每想到会被陛下厌弃，她就怕得浑发抖。菊氏想着，她得往被子里藏一藏，可不能让陛下再看到她的残了。

        女官听他所言，直替那中受苦的主子心寒。虽说主子是女儿，也到底是越相的骨血，怎就这样厚此薄彼了？

        因着心里存着惧怕，一向伶俐的宵美人说话也不甚利索起来。她赶紧稳了稳心神，托起自己的一对儿，，

        “好甜。”

        “求陛下允了才的这对、子给、给陛下喂……”

        “可是吵着阿姊了？”

的悲痛，不得已也挤出些眼泪来。

        暮春时节，繁盛的桃花开了满园。浅红簌簌落下，和着这鞭下的血痕，映出了帝王的浪漫。

        锦帝许久不见这宵美人，看她这般畏缩，倒有了阿桃的神韵，前几日因她侍膳而起的不快也消了些，了个“准”字。

        她想起了那夜为宵美人时，宵美人的花，柔紧致、又是浅粉色的，可比她那光秃秃的猴屁讨陛下喜欢的多。

        “才伺、伺候陛下……”

        这边锦帝着宵美人的汁，那边菊氏却抬起了，她巴巴地瞧着，眼神黯淡下来。她悄悄地伸手摸了摸自己的，不知哪里不好、遭了陛下的弃嫌——她又想起了自己母猴般的肉，那夜陛下虽撵走了女官，却也看见了她的残。

        越相失了儿子已是五雷轰了，又哪里有心思听女儿的遭遇。他心内悲怨，直迁怒给了眼前的女官：

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        “如今大公子遭了陛下的毒手，娘娘也在中受尽折磨，老爷，这陛下……”

        “听说阿姊喜欢这金丝燕窝酥，朕让他们了，阿姊尝尝可还合口？”

        “……皇后叫你来又有何事？”

        那宵美人自知很冒犯了菊氏，又见司寝监和御前的许多人都死在了这个上，故而今日听到陛下让她前来观刑的旨意时，她以为东窗事发，也吓得漏出来。及至她来到亭，跪了半日，不见陛下有整治她的意思，正惶恐不安着，就听见陛下唤她侍了。