――“要是砍了你的胳膊真能换回我的，我一定毫不犹豫地动手。”

        一声轻响，他抬手，打开了面前鸟笼的小门。

        这两个字在伊尔心湖激起圈圈涟漪。

        “信不信由你。”她也不强求，抬眼看了看天色，日已渐升高，“时候不早，我得赶去早宴了。等着我的好消息吧。”她转，裹着厚重的裘袍，步子迈得有些笨拙摇晃，却不忘背对着他挥了挥手，扬声，“对了，这些鸟儿，如今都算你的了。若想放它们走，绝不会再有人捉回来。”

        这女人……是真痴还是装傻？

        “我知啊。”伊莉丝答得坦然。

        “出？”

        仿佛今日，他才第一次真正认识这个人。

        一只灰羽小鸟迟疑地探出，旋即振翅而起，冲向那片湛蓝的晴空。

        伊莉丝却忽然叹了口气，神色变得认真起来：“其实这些日子我没来找你，想了很多。从前的我，行事荒唐，对你……更是过分至极，简直丧尽天良，人神共愤……”她顿了顿，仿佛下了极大决心，才从齿里挤出更重的词，“畜生不如！待会儿我便去求见父王，想必很快就能让你出。在此之前，你若心中有怨、有恨，尽冲我来，千万别憋着，伤了子。”――免得将来心理扭曲，祸害苍生。她在心底默默补全。

        记忆中，梅尔基亚广场上，玛格在“桃堡垒”游戏获胜后，面对她引颈待戮的姿态时，也曾说过类似的话。

        “咯吱――”

        紧接着，第二只、第三只……越来越多的彩色影从敞开的笼中飞出，汇聚成一绚烂的虹，掠过皇巍峨的尖，消失在远方的天际。

        梦寐以求的自由近在眼前，反而带来一种强烈的不真实感，让他有瞬间的恍惚。

        这论调，莫名耳熟。

        “既知是讽刺，还那般接话，岂不是……”岂不是自认与那投机之徒无异？伊尔未尽之语中带着难以置信。

        这出乎意料的回答，让伊尔终于正眼看了她一眼，眸中闪过一丝极淡的讶异。

        伊尔怔在原地，望着那团雪白的影渐渐入廊尽的光晕中，心底竟生出一种奇异的陌生感。

        伊尔冷嗤：“我方才所言，意在讽刺于你。”

        这壮观的景象，引得墙外路过的行人纷纷驻足仰望，成了此后很长一段时间内，王都街巷尾最为人津津乐的、一则带着几分神秘色彩的浪漫谈资。

        “哪里像了？”伊莉丝挑眉，“那杀人犯所求，是神明的宽恕。我并不求你的原谅。”

有几分神似？”他语气平淡，却字字如冰锥，“若歉便能抹平一切，世间极恶之徒，岂非皆可直登天堂？”

        伊莉丝不慌不忙地解释：“他企图以钱财行贿神明，动机源于对惩罚的恐惧，而非真正的悔悟。且不论那些钱财最终落入谁的口袋，即便神明有知，又岂会应允此等交易？若换是我，非但不会庇佑，反倒要在他死后第一个将其打入地狱。”

        “别太感动。”伊莉丝笑了笑，想拍拍他的肩以示安抚，手刚抬起，便被男人嫌恶地拂开。“这又是你想出的新把戏？先予希望，再亲手碾碎？我不会再上当了。”