那聲「妾」落入耳中，佔有的快意瞬間壓下了憐惜。

        「江姑娘，自求多福罷。」

        湘陽王靜靜望著她。那一瞬，他口驟然一緊，竟生出幾分悔意。

        湘陽王沉聲回：「本王要她進府，江家不肯也得肯。」

        當日，她眉目倔強，眼中有火。此刻，卻是眼眶泛紅，抿得發白，淚意未乾，像是強撐著冷靜，卻掩不住眼底的懼意與無措。

        太子笑得更歡了：「她說得也不算錯啊，你那句確實殺氣太盛了點。」

        語畢，江若寧頭也不回，轉離去。

        他走至她旁，於榻邊坐下，指腹輕輕拭去她臉上的淚痕，動作克制而輕柔。

        他搖頭失笑，將那盞已涼的茶一飲而盡，輕歎一句：

        她從容走上前行禮，並不驕傲，也不謙虛，只：「晚輩僥倖。」

        太子見他神色有異，輕咳兩聲，揶揄：「喂，非禮勿視。你這眼神要是再燙些，怕是要把人家清之女嚇回蘭閨了。」

        湘陽王眸色未退，語氣冷得近乎平淡：「……納妾。」

        桌案上，擺著今日才由江南帶來的香與書卷，是她母親親手為她收拾的行李。

        一雙眸子仍濕，眼睫帶著淚，卻仍透著少女的天真與溫順。

        她心頭微動，馬上便猜出，方才那句「月懸廣殿光凝劍氣寒」，十之八九出自他手。

        那聖旨來得太快。

        她聲音極輕，像是從心口抽出來般，帶著些許顫抖：「……我……」

        湘陽王仍坐於原位，手中折扇一頓，忽而開口：

        今夜，是她入府的第一夜。

        二人皆是風姿俊朗，氣度不凡。只不過，那開口的少年眉眼更凌厲些，語氣也冷峻倨傲，帶著不服輸的意氣。

        心間五味雜陳，可有一件事卻清晰無比。

        她從未想過，自己的人生，會在短短數日內傾覆──從江南的庭院，遠赴京城，自此與家人山水千重，咫尺天涯。

        那一吻，是安撫，亦是印記。

        那張清麗的面容頃刻浮現了幾分未褪的青澀與倔強。

        與在蘇州時那般不屈的模樣，全然不同了。

        她聞言怔了怔，慢慢抬起頭來。

        說到一半，又像忽然想起什麼，低低改口：「妾……也會待王爺好。」

        她的聲線微顫，仍勉力行禮：「王爺萬福。」

        江若寧獨坐內室，膝上覆著一層薄毯。她的眼角還紅著，是哭過的痕跡。

        夜色沉沉，湘陽王府深處燈火微明。

        他望著她的側影，眼神晦暗幾分。

        許久，他才俯，動作極輕，在她額間落下一吻。

        她沒有躲，只靜靜垂首，聲音低得像是怕驚擾誰：「謝王爺。」

        他話音甫落，已轉大步離去，衣袍翻起凌風之勢。

        他垂眸，望著她那雙紅著的眼，結微動。

        湘陽王聞言，只冷冷瞪了他一眼。

        「本王答應妳，往後都會待妳好。」

        門被推開時，湘陽王一腳踏入室中，目光落處，便見她坐在燭影微搖的榻邊。

        半晌，他開口，聲音低沉而緩：「木已成舟。」

        京城那位高高在上的王爺，一封奏請，一聖諭，她便從江家的嫡長女，成了王府的妾。

        他一怔。

        她本來不及反抗，也無從拒絕。

        江若寧腳步微頓，抬眸看向案前兩位年輕公子。

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        「什麼？江家是書香望族，哪肯讓嫡長女給你作妾？」

        「那也總比劍削直下、不留轉折的詩句，來得耐讀些。」

        那清瘦背影已隱入人群，他卻仍盯著那方向，半晌未語。

        忽地，他站起來。

        太子怔了怔，在後頭喊了聲：「喂——不就贏了你一個下聯！」

        她的子微僵，聞聲望來時，一雙眼中盈著一抹慌然。她知，自己此生將不得不低頭，面對眼前這個奪她自由、改她命數的男子。

在遠遠之處，藏著幾分不語的心思。

        人散得差不多時，江若寧執了那張字紙經過他案前。

        她是他的。

        那張曾在蘇州初見時便深印腦海的面容，如今卻已換了神色。

        「女子之筆，總是溫溫吞吞，淡而無味。」

        湘陽王神色一滯，眸光微冷，像是被誰逆了鱗。

        太子一愣：「你什麼？」

        太子聞言，忍不住扯了扯嘴角，不亦樂乎。