伊西多鲁斯说出那句话：“我知埃及的一切都是源于河泛滥过后带来的沃的黑土地，所有土地都是属于法老的，有的被法老赏赐出去，其他的被租赁出去或者有别的用。什么样的土地会收什么样的税金早就被估量好了，这都是由土地的沃程度决定的价值，许多拥有土地的贵族会把他们的土地租赁出去作为收入的其中一项。”

        索西比乌斯长舒一口气，饮尽金杯中的酒出一抹似有似无的微笑：“作为有能力的王储殿下，未来的共治王，你能给我带来什么惊喜？”

        他摇赞同：“你说的没错，你的经济学学得真的非常好。”

        “唯有逃亡的隶没有任何退路，在其他情况，他们和自由人并无太大差别，甚至过的比自由人要好。”

        “亚历山大大帝征服埃及后，带来了庞大的战俘隶数量，他们从事的都是厨师、传信人、看门人，甚至商业代理人等等，他们是家庭的帮手。可也在先法老菲拉德尔夫斯下令之后禁止卖被征服地区的居民后这一情况也好了很多，”索西比乌斯低着笑了笑，“但是你知，王朝发展建设中无一不用到钱，钱是最重要的，钱在繁重的税收之中被集起来，无论是谁都逃税都是违法的。你我都清楚，那些交不起税金的农民要沦为国家债务隶或神庙隶是一件稀松平常的事情。”

        索西比乌斯自顾自斟酒继续说话，又像自言自语一般：“作为一个贵族家里的隶有时候过的可比普通的自由民要好多了，隶也可以被慷慨的主人赏赐白面包，也有自由，如果是完全意义上的自由民，也许顿顿黑面包才是常态吧，不然就是去打野食了，你也不是没见过河畔捕鱼找鸟吃的人。”

着杯子沉默，她上过他的课，他对她的政治观念了如指掌，她甚至知他看不起她，觉得她蠢，伊西多鲁斯心想咱俩之间还不知谁更蠢，隔着的可是几千年的文明进步，制度更替，科技革命。

        伊西多鲁斯脸色苍白，低听着，肩膀瑟缩起来。

        “早在之前，希腊人来到这片土地上的时候，就带来了买卖隶的行，因为这些人早就习惯了隶作为家庭中的一份子，希腊语中甚至不叫隶，他们是仆人、家庭成员，我们并没有对他们如何苛刻，相反，仁慈的主人给予他们的远比他们自拥有的多。”

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        “你不信？你去问你宅邸的隶吧，我的也可以，如果你放他们自由，这些人的第一反应只会是觉得自己错了什么，主人不要他了，而不是他自由了。”

        她还能沟通，针锋相对的氛围不再那么紧张，甚至转变得有来有回，谈话变得和平，他们之间的距离拉近了一点，衷心的赞美过后索西比乌斯心情平静了许多：“本来，埃及占大多数的也不过是手工业者和农半农，但是这个王朝垄断了许多产业，他们赖以为生的技能本就不多，变成家庭仆人反而是一个不错的出路。伊西多鲁斯，不，也许我更应该称呼你为阿尔西诺伊殿下，如果是你，你会出什么改变呢？”

        伊西多鲁斯抬起，她的眼有点红，但是幸好没有哭鼻子，索西比乌斯不知是庆幸还是别的，反而他移开了眼神。

        伊西多鲁斯启：“但是隶还是隶。”她只知这一点，如果真的要好，要幸福，要自由，那为什么他们的名字叫隶？为什么他们之中有的人会冒着被全社会通缉的风险逃离主人？

        “我的殿下，这个世界不是凭借你不喜欢就改变的。”索西比乌斯支额苦笑，他的隐隐作痛，伊西多鲁斯的到访打乱了他本该接受茱莉亚按摩的放松时刻，他隐隐带着戾气发言教训这个后辈：“你要知，早在其顿人来之前，埃及本土已经存在模糊的隶制度，埃及的隶制本是一个非常模糊的概念，而在希腊语里面，隶，获释，自由人之间界限分明。你不用把隶制想的那么可怕，殿下，你享受着隶的付出，我也享受着，整个王朝都享受着。可以说如果你不为那些隶提供容之和一份工作，那些隶也无法活下去。”

        他挥手让房间内的仆人退下，那名男仆也该如此，他抬起脸，青涩无比的神色，他们退出房间，门半掩上，凉风一下让他冷静下来，索西比乌斯叹了口气安她。

        索西比乌斯看着她背后那个男仆，脑海中不断搜寻这张脸的记忆，男仆的低得更深了，他跪在伊西多鲁斯后扶住她，这一幕真是无比刺眼，一个以下犯上的隶，可她就是允许这样的人围绕她边，他继续输出：“你别看那些贵族前簇后拥多少多少仆人，你观察过平民的生活没有？即使在希腊人居住区，隶的总人数也未必占一半，甚至更少。一个普通的希腊家庭拥有五个隶已经十分奢侈了，这些隶能够借此生活，甚至可以选择脱离隶的份。”

        伊西多鲁斯咬着死死攥紧酒杯，指节发白，他看出她的怒气，毫无征兆笑出声。