哪怕最后只剩下一堆冰冷的废铁……

        游叔的双拳在侧死死攥紧，糙的手背上青暴起。他拼命压着腔里翻涌的怒火，声音从紧咬的牙关中挤出：

        但他不能停！绝不能停！

        挫败感漫过心，与更深的疑虑交织成网，将他牢牢困住。

        “瞎嚷嚷什么？又不是我卡着不给。是上面——是民间委员会说要延迟，懂吗？有本事你找他们理论去。”

        游叔站在文雄面前，听到消息的瞬间，脸色骤白，声音劈了叉。

        他与玲儿之间那千疮百孔的关系，也正在被一点点地、艰难地“合”。

        这是“基因平衡剂”生效的铁证。

        饭粒饱满晶莹，带着久违的、纯粹的米香，蒸腾的热雾在空气中缓缓扩散，为这疲惫的夜晚添了一丝久违的藉。

        游叔深一口气，强迫自己松开攥得发僵的拳，脸上重新堆起底层人特有的、近乎卑微的讨好笑容：

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        昏黄灯光下，餐桌狭小而简陋，热气腾腾的米饭成了唯一的焦点。

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        “文雄哥……要是……要是疫苗额下来了……求您千万第一时间告诉我。我家小然……真的等不起了……”

        玲儿看着小然像只贪食的小仓鼠似的，脸颊鼓鼓地奋力咀嚼。

        连日来的高强度实验，让他的大脑如同过载的理，、胀痛，思维在粘稠的混沌中艰难跋涉。

        文雄把手从兜里掏出来摊了摊，语气轻佻又敷衍：“谁知呢？上面老爷们的心思，咱们这些小角色哪猜得着？”

        藏起真实情绪，好“艾薇”的面，牢记游叔的告诫，绝不惹事，绝不连累这唯一给予她庇护的家庭。

        游姨坐在一旁，目光温柔地追随着女儿。看着孩子一口接一口地扒拉着碗里的米饭，她不自觉地扬起嘴角，勾出一抹

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        布满血丝的双眼，胡茬泛青，脸上是熬不尽的疲惫，却藏着焚尽一切的专注。

        ?她眼角余光捕捉到不远那佝偻的影，立刻怀抱着袋子小跑过去，将那袋小小的米举到他眼前：

……在隐瞒什么……”

        “行了行了！知了！啰嗦！”文雄挥手赶苍蝇似的打发他，转就走向刚归来的清理队。

        他大口呼着实验室冰冷的空气，试图为这濒临崩溃的找回一丝运转的节奏。

        为了那个或许永远无法实现的“修复”，他必须将自己锻造成一台不知疲倦的机。

        他只能转离去。

        实验室像一座与世隔绝的孤岛，将外界的一切隔绝在合金舱外。

        ?他闭上双眼，双手用力搓着酸胀的鼻梁与眼眶。

        “怎么样？香不香？”

        游叔的嘴抿成一条苍白的直线，结艰难地动了一下。他看着玲儿那双努力闪烁着“快乐”光芒的眼睛，强行压下心的失落，缓缓地点了点：“真棒……”

        “游叔！你看！是米！今晚我们能吃米饭了！不用再喝寡淡的粥水了！”

        哪怕齿轮磨损、机油耗尽，

        文雄双手插在兜里，肩膀随意一耸，脸上挂着事不关己的淡漠：

        屏幕上，数十万倍放大的线粒结构暴无遗。嵴（Cristae）结构棱角分明、排列紧密有序，外光如镜，没有一丝胀或破裂的痕迹。

        他伸出手，轻轻拍了拍玲儿的肩膀：“……一起回家吧。”

        “你说什么？！”

        K33区  ?  PT高中基地

        “那……委员会……有说要推迟到什么时候吗？”

        ?玲儿赶忙收拢双臂抱紧，脸上绽开一个训练有素的笑容：“谢谢文雄哥！”

        奕始近乎无声地呢喃：“嵴……清晰了……”

        ?一个多月的时间，她早已适应了尸骸场的恶臭、肌肉的酸痛与力的透支，更掌握了底层的生存法则——

        ?还没等玲儿说话，他又从后抽出一个更小的布袋随手一抛，砸在她抱着的物资袋上：“喏，多赏你一袋米，算是犒赏你干活卖力。”

        那修复的嵴结构，在他偏执的凝视下，仿佛扭曲成了某种象征——

        他走到玲儿面前，随手将一个瘪小的物资袋给她：“喏，你的。啧，没想到你个小板还真撑下来了。”

        “香！”小然声音糊不清，小嘴巴满足地咀嚼着糯的米饭，几粒顽的米粒还沾在她油亮的小嘴角上。

        奕始俯在高倍透电子显微镜前，观察屏的幽蓝冷光，勾勒出他憔悴到脱形的轮廓——

        眼前的数据板上，密密麻麻排布着等待进行的下一序列实验。