《理智鬆弦，情yu上弓》

        近日邊境多報。

        先是sai北斥候傳來急鴿，稱西北一帶草原bu族近來異動，本應秋末收兵備冬，如今卻反常，頻派游騎試探邊防。

        朝堂未明令調兵，卻已有兩路邊營自主封哨斷線，消息送抵京中時，已是第三日起亂。

        沈戎琛閱報時眉頭緊鎖，指節按在兵符邊角，整個人如一枚繃緊的箭頭，寡言不語。

        北疆不同他處，山川綿延，糧線難行，若真起事，調兵便需先行數日。

        他手中掌有先期應變權限，不必請命即可調撥三千騎先行鎮壓，但一旦動shen，無三月不得回京。

        眼下，戰未起，局先動。

        出發，是必然；只是差在何時。

        他翻過最新軍報末頁，墨跡未乾，上書四字：「五日內集」。

        他低頭看了一眼日子，薄chun緊抿，眸光微沉——

        「……來不及納采了。」

        沈戎琛合上軍報，筆直起shen，立於案前半晌未動。

        他在腦中迅速推演一場無聲的佈陣，如同沙盤兵棋。

        情勢如同戰場：

        朝中風向未明，皇后曾設賞菊宴，外有勳貴、內有世家，林初梨shen份min感，一旦被盯上，勢必成為「策應宮局」的籌碼之一。

        她雖未明言心意，卻已有回應——「願走一步」。

        這一步，若遲疑，必為他人所乘。

        他手中握兵符，卻不握婚書；他能以兵三萬定北地，卻無法一紙納采安住她。

        若今日不定，來日恐難再靠近。

        兵法有云：「兵聞拙速，未睹巧之久也。」

        他心中冷聲自語：這局，不能等，不能觀，不能讓。

        他不懂什麼風月情長，卻知dao——

        若此局為爭，她不是戰之所需，是戰之所以。

        兵可不戰而屈人，情亦當奪其先，定其心。

        他在戰場上從不求穩，只求先。

        她在，勝才有意義；她不在，此戰無名。

        午後天光漸斜，窗邊陰影落下時，書案上多了一封小簡。

        紙極薄，摺法謹慎，落款：沈戎琛。

        林初梨拆開來讀，眉心微動。

        「近日聞姑娘屢赴香鋪，想來對香頗有雅興。

        軍中偶得邊疆香材數味，xing質異於市香，味難辨、xing難和。

        今備於舊宅一隅焚試，環境清靜，氣息無擾，誠盼姑娘前來觀品。

        時日由妳自定。宅離城不遠，距香鋪一騎之地，無他人。」

        她將信紙放回案上，指腹輕rou邊角，沒說話。

        春喜在旁探頭，小聲問：「小姐要去嗎？」

        林初梨未應聲，只淡淡dao：「備車。」

        隔日，辰初時分，車停在京郊沈家舊宅外。

        那宅原為其父昔日閒居之所，三進四廂，庭深牆高，如今久無主人，僅餘幾名僕役打理。

        沈戎琛早候在側門，shen著常服，未佩刀甲，拱手迎她：

        「多謝姑娘賞光。」

        林初梨一shen素色披帛，步履從容，目光掃過宅院，不疾不徐地回了句：

        「將軍安排得好，倒真是清靜。」

        春喜一同隨行，本想入內，卻被宅僕引往側院小廂：「姑娘旅途勞頓，廂中已備香茗，還請移步歇息。」

        林初梨回頭瞥了她一眼。

        春喜一臉警戒：「小姐，我不放心——」

        林初梨chun角一抿，看了一眼沈戎琛，對春喜dao：「沒事，去罷。」

        春喜一噎，終究還是轉shen進了廂房，卻一步三回，頻頻回望，滿臉的不放心。

        宅內香室臨水，木牆墨簾，焚香桌旁陳列幾匣未試香料。

        林初梨步入室內時，眼角餘光掃過門栓，確實未落。

        她走近香匣旁，拈起一味香，未語先聞，神色自若。

        「此香氣冷甘尾短，非尋常所調，京中倒真沒見過。」

        沈戎琛立於一旁，接過她手